Au Kendo seules certaines parties du corps, appelées datotsu-bui, peuvent être touchées pour être considérées comme étant "valables" durant le combat. Ces quatre datotsu-bui sont :
Le kenshi (ou kendoka) porte un hakama (jupe-pantalon) ainsi qu'un kendo-gi (veste rentrée dans le hakama ) en coton (existent aussi en matière synthétique) et qui est généralement de couleur indigo. Néanmoins il peut arriver de voir des kendoka portant non pas une tenue indigo mais blanche pour des raisons soit économique (enfants) soit symbolique, le blanc représentant la pureté de l'esprit.
Afin d'être protégé le kendoka porte un bogu (ou kendo-gu) qui est l'armure portée par le kenshi. Cette armure se compose des éléments suivants:
Sur le Tare est enfilé un sac en tissu appelé zekken où est inscrit le nom du kendoka ainsi que le nom de son club et parfois même de son pays d'origine.
"Le Kendo commence et se termine par un salut."
Au Kendo le maître mot est le respect et celui-ci se traduit par l'étiquette qui doit être rigoureusement appliquée par le kenshi.
Ainsi les saluts (en début et fin de cours mais aussi avant et après un combat), la manière de tenir le shinai hors combat, la façon de s'aligner dans le dojo, la manière de s'équiper...etc font partie intégrante de l'étiquette qui trouve son origine de l'époque des samouraïs durant l'ère d'Edo (1600-1868).